在蒙古的大草原上，經過一番馳騁之後，男孩一邊騎著駿馬小步繞著營地，讓馬從剛剛的奔馳緩和下來，一邊哼著最喜歡的蒙古嘻哈歌曲。十三歲的孟克定說，「我待在城�時就會想念我的馬，回到鄉下又想念我的朋友跟遊戲。我真的很想念我的電動玩具。」
這是變身蒙古草原小騎師的城市男孩的生活。
孟克定一家是來自交通繁忙的首都烏蘭巴托的蒙古人，他們愈來愈多人試圖尋根、重溫游牧生活。孟克定的父親是位成功的商人，如同許多蒙古的有錢人一般，他也飼養賽馬。
在這一片中亞的大草原上，成吉思汗及其大軍曾躍馬馳騁，而今，賽馬愈來愈受歡迎。今年最大規模的賽事，就在烏蘭巴托以西三十英里處舉行。
這是一年一度納達慕節慶的一部分，對蒙古人而言，這個集會比奧運還重要。小至五歲的兒童也參加可能發生危險的騎馬比賽，以接近五十英里的時速，隨著數百匹賽馬疾馳穿越遼闊的草原。據說，整個周末有超過一千八百匹馬參賽。
賽馬是蒙古人所稱「男兒三藝」之一（其他兩項是摔角和射箭），不過，現在的比賽已經開始出現女騎師。即使如此，賽馬仍深深地根植在文化之中。
過去幾年，每到夏天，孟克定和四十九歲的父親安克貝爾，都會參加蒙古境內各地舉行的比賽，睡在價值數千美元的傳統帳棚蒙古包�，招來路人豔羨的眼神。對孟克定而言，最棒的是空氣、騎馬，下雨時也很棒。
為了預備比賽，這家人從烏蘭巴托的公寓遠征至賽馬場地，搭起兩個蒙古包，一個當臥室，另一個是廚房。拴著的八匹馬由六位馴馬師運來此地，這家人擁有超過一百匹馬，平日養在烏蘭巴托以南二十五英里的地方。安克貝爾小時候，父親常在夏天時帶他來此處，教他騎馬，照顧動物。
現在，他也這樣教他的兒子，「養馬的人通常不讓兒女騎著他們的馬出賽，但我三年前開始讓兒子參賽，重要的是，讓他從我這�學習養馬的知識，他才會繼續養馬。現在，城市人和鄉下人有很大的不同，比如說，我兒子的同學想到鄉下騎馬，但是他們從來沒有騎過馬，他們一點也不懂如何和動物相處，像外國人一樣」。
育有四個子女的安克貝爾，看著孟克定從馬背上跳下來，再把馬兒拴在柱子上。孟克定穿著紅色的曼聯球衣，看起來就像來自世界任何一個國家首都的十三歲男孩，也會熬夜看歐洲杯足球賽，最喜歡的電玩遊戲是「NBA街頭籃球」與「FIFA街頭足球」。
在二十世紀之前，馬匹是所有蒙古人的血脈，蒙古語中有超過七十個字形容馬匹的顏色。一匹好馬死掉之後，會將其頭骨放在山上的錐形石塚上，蒙古人也在這些地方供奉祭品。
蒙古馬比較矮小精壯，不過，正因為如此，才能幫助成吉思汗征服當時的半個世界。他的戰士可以在戰役中隨時上下馬，也可以一邊逃離敵人一邊射箭。
「我的朋友總是問我很多關於馬的問題，」孟克定說，「我第一次騎馬大概是八、九歲的時候，我很愛騎馬，如果有人不讓我騎，我就會哭。我父親有很多賽馬，我總是騎著疾奔，讓父親非常生氣。」
賽馬的價格從三百美元（約新台幣一萬元）起跳，最高到八萬美元（約新台幣兩百六十萬元）。生意人從外國（俄國、阿拉伯半島、巴基斯坦和中國）引進體形較大的馬，與身材較小的蒙古馬交配。蒙古人相信，如果公馬或母馬從遠方來，就會生出快馬。所以，來自國外的馬也沒關係，問題在於冬天如何照顧牠們。
依照蒙古的標準，賽馬獎金的金額有時很高。納達慕大會的冠軍獎金約八百七十美元（約新台幣三萬元）。規模比較小、參賽條件更加嚴格的比賽獎金甚至更高。
安克貝爾的馬贏得十幾面獎牌，都掛在帳棚�，不過，沒有一塊是他兒子贏的。他現在考慮是否該讓兒子參賽：孟克定會不會太重？會不會讓馬慢下來？不過，他還是決定讓兒子參加也許是最後一次的賽馬。「如果他進前五名，我會很高興，也許會哭」。安克貝爾也有其他願望，明年，他四歲的兒子即將開始學習騎馬。
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