坐落在伊利諾州芝加哥附近的西北大學共有2個主校區，法學院和醫學院在芝加哥市區內，而其主校區則在芝加哥北邊的伊文斯頓Evanston小鎮，傍著密西根湖(Lake of Michigan)風景宜人，算是大芝加哥相對收入較高的區域。西北大學校園並不算大，在美國算是「小而美」型的大學，但長達數英哩的湖岸區是西北大學最引人入勝之處，從校園可以一親密西根湖的芳澤，更可以清楚地遙望芝加哥市。
學校簡介 西北大學建於1851年，由一位物理學家、兩位商人、三位檢察官及三位牧師在沿著密西根湖畔379畝大的農地上創辦。西北大學之所以被命名為西北大學，起源於希望能為美國初創時尚未正式規劃州界的「西北區領土」Northwester Territory)的當地居民提供一所大學為宗旨。如今西大學學術地位不斷攀升，成為美國頗有聲譽的私立名校，至今擁有11個學院，包括最知名的凱落格商學院(Kellogg School of Management)、莫迪爾新聞學院(Medill School of Journalism)、傳播學院(School of Communication)、麥考米克工程學院(McCormick School of Engineering and Applied Science)、教育學院(School of Education)、音樂學院(School of Music)等等。自1910年研究院成立後西北大學遵行德國大學的模式，結合大學部及研究所，強調教學研究並重。
學校聲譽 西北大學最引以為傲的莫過於它的凱落格商學院，於1988至1994曾連續6年蟬聯美國最佳商學院頭銜。凱落格是商學領域「小組計畫與評估」(Group Project and Evaluation)的先驅者，也是團隊合作(Team Work)理念的倡導者，其行銷領域(Marketing)更是執全美之牛耳。
莫迪爾是公認全美第一的新聞學院，評價與哥倫比亞大學新聞學院不相上下，共出過近20位普立茲獎得主，其中的IMC(Integrated Market Communication)program是行銷相關領域中排名第一的系所，每年自台灣來就讀此科系的學生亦是目前西北大學台灣學生中最多的一群。工程方面，西北大學在1955年前率先成立世界第一個材料科學與工程系(Materials Science & Engineering)，在接下來的半個世紀，西北大學材料科學工程系不斷扮演先驅者的地位，引領著全球的材料科學工程領域。
西北音樂學院成立於1895年，目前有教授群125位，大學部約400人，研究所240人，學院並提供分別與工程、藝術、新聞的5年制雙主修，整個學院每年舉辦約400場大大小小的演奏會，並與著名的芝加哥交響樂團(Chicago Symphony Orchestra )有著良好的交流互動。
西北教育學院(School of Education and Social Policy)在全美頗負盛名，提供學習科學(Learning Science)、教育學(Education)、社會學(Social Policy)等學位。西北教育學院特別著重研究人類如何學習及成長，以及其所帶來的家庭和人際關係影響。
西北大學10大美景 大學樓Top University Hall 
從拱門往校園裡面走，迎面而來的第一棟哥德式建築物即是大學樓。這棟西北最古老的建築物算是西北最具代表性的地標，落成於1869年，正值南北戰爭剛結束的紛亂年代。因為是西北大學的第一棟建築物，早年為了容納整個大學的需求，大學樓裡的設置可謂包羅萬象──化學實驗室、教堂、圖書館、歷史博物館，並涵括全校所有的課程教室。如今隨著校內其他建築的興起，目前大學樓主要是配置給英語系、亞洲文化研究中心，以及多數教授的辦公室。近140年的歷史，大學樓在外觀上比起1869年剛落成的樣子並沒有太大改變，倒是內部的裝潢設計隨著時代變遷而變化不少。
百年紀念公園Centennial Park 西北大學校區在北邊正好和一座公園連接著，這個公園雖是伊文斯頓的資產，但因為和西北大學根本沒有界線之分，加上西北的北校區幾棟建築物和綠地也都在這個小公園對面，自然而然西北的學生就把它當作西北的一部分，特別是夏天的烤肉、交誼活動，西北學生永遠都是和伊文斯頓居民在搶這個公園有限的烤肉架。公園裡有個在夏天會固定噴水的小池塘，有時伊文斯頓市政府會安排一些小樂團在池塘邊演奏，為市內居民增添生活調劑。
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太雅出版社《活力繽紛美中部大學城》召集人╱劉昱承 
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