【摘 自】大英百科全書
【中文詞條】貝里斯堡礁
【外文詞條】Belize Barrier Reef
知識分類:地理>地形
沿著貝里斯堡礁形成的海浪線及海岸外森林覆蓋的塏 Copyright Dennis J. Cipnic--Photo Researchers
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僅次於澳大利亞大堡礁的第二大珊瑚礁,是北半球及西半球最大的堡礁。位於貝里斯加勒比海岸,長度超過290公里(180哩),北部離岸約300公尺(1,000呎),南部離岸約40公里(25哩),只有在落磯角(Rocky Point)與海岸線相接。設有巴卡拉爾奇哥(Bacalar Chico)國家公園暨海洋保護區(1996年成立)、藍洞自然保護區(1996)、半月珊瑚礁自然保護區(1982)、格洛弗礁(Glover's Reef)海洋保護區(1993)、南水珊瑚礁海洋保護區(1977)、笑鳥珊瑚礁國家公園(1991)和人心果海洋保護區(1996)等保護著這片960平方公里(370平方哩)的地區。
堡礁和環礁內約有450個大小不等的紅樹林珊瑚礁和沙島,包括西半球唯一的珊瑚環礁。此區可見幾種稀有和瀕臨絕種的動物,如美洲鱷,也有世界最大的西印度海牛群。本區其他常見的動物為海龜、紅足鰹鳥及其他海鳥,另有500多種魚類、65種石珊瑚(石珊瑚目〔Scleractinia〕)、350種軟體動物。水面上約有178種植物,海面下有247類海生植被,各種藻類和海龜、海牛的海藻溫床十分豐富。
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