最近,H1N1流感爆發,暫時來說,情況雖然不算非常嚴重,但卻引起全球社會高度關注--畢竟,六年前非典型肺炎的回憶太過可怕了。
而我最近思考的是,我們有沒有從六年前的惡夢學到了什麼?如果萬一,這次的情況壞下去,出現六年前的慘況,我們又會不會比六年前處理得好一點?
以下的文章,是我在六年前為《新生代》雜誌所寫;我提出了十個問題,思考SARS肆虐下的社會。當時整個社會出現的問題,我們找到答案與對策了嗎?如果世事重來一遍,我們學乖了多少?
後沙士時期的十個反思
SARS絕對是廿一世紀初一道意味深長的風景。
為千禧年狂歡喜慶,迎接人類歷史的一個新紀元,這彷彿才是不久前的事,歡慶場面歷歷在目,歡慶聲音猶在耳邊。有誰料到兩三年後的今天,人類要面對的竟是 911事件帶來的餘悸猶存、美伊戰爭的荒謬無理、經濟不景的持續低迷,然後,再雪上加霜地來一次叫人心更加惶恐的SARS病疫?我們的新世紀圖騰,有了世貿中心的滿目瘡痍,有了伊拉克的生靈塗炭,有了失業者破產者的哭喪臉,還不夠嗎?現在,還要加上滿街人群戴上口罩的荒誕畫面,這樣的新世紀,是我們始料能及的嗎?
惶惑、不安、氣餒、灰心,似乎瀰漫在新世紀的情緒氣氛都是負面的。只是,何不把它們看成是考驗與挑戰?別的不說,就以人類與瘟疫對抗的歷史為例,我們不是屢敗屢戰,最終戰勝了不少疫症嗎?從十四世紀始在歐洲反覆肆虐達三百多年的鼠疫、曾經被認為可能會摧毀地球的霍亂、傳播迅速病死率高的天花,都不在人類的努力下得到控制嗎?有人說,每戰勝一種頑劣的瘟疫,人類的文明就會往前邁進一大步。的確,一場瘟疫帶給人類的挑戰是嚴峻的,若能把它克服,必意味著人類社會的醫療、藥物、衛生、生活習慣、政府運作,以及對人體及病症的認知等方面的知識,都跨步前進。
所以,在這後SARS時期,在惶恐過後,丟掉口罩過後,我們要認真面對的是:這場疫症到底為我們帶來什麼反思……
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