當HOME爸幫我抬出兩大鍋熱騰騰的麻油雞湯時，很多人都用手掩著鼻子說：「那是什麼東西？味道好奇怪…」
大三的暑假，我到英國遊學。出發前，我打電話給在英國的小阿姨，問她想要我帶什麼禮物給她。從小，爸媽離婚，媽媽把我托給外婆照顧，小阿姨變成我最親的家人。當她成為英國人的媳婦時，外婆和我都失落了很長一段時間。
小阿姨要麻油雞
我攜食材到英國
小阿姨在電話中，哭著告訴我，她剛懷孕三個月，嚴重害喜，什麼都吃不下，非常懷念台灣的麻油雞、蘿蔔乾炒蛋和炒米粉，但她不敢告訴外婆，怕她老人家擔心。
於是，我買了兩瓶黑麻油、三瓶米酒、兩大塊老薑、一包蘿蔔乾和五包新竹米粉，放在行李裡，準備遊學結束後，去拜訪小阿姨時當作伴手禮。
遊學學校在倫敦南方一個寧靜小鎮，接待家庭的爸媽，對我這個來自台灣的女孩非常親切、熱情。他們的鄰居得知有個台灣女孩到他們家做客，都紛紛邀請我去喝下午茶，我這才發現，很多外國人因英文的關係，常把台灣和泰國搞混，也不知道台灣在哪裡？
我每到一家做客，就送一些具有中國風味的小東西給他們當禮物，例如中國結、茶杯墊、小鏡子等。而和HOME爸、HOME媽初次見面時，我送的禮物是毛筆和硯台。
HOME爸、HOME媽從沒見過毛筆、硯台，也不會使用，我因此示範給他們看。當他們看見兩個黑色石頭，磨來磨去，就會出現黑色墨汁，覺得不可思議。
外婆電話傳功夫
歡送宴會看我的
我用毛筆在一張紅色的包裝紙上，寫一個「福」字送給HOME爸，他驚呼：「原來中國字是方的啊。」我告訴他，這個字在台灣春節時，家家戶戶都會貼在門上，可以帶來好運。HOME爸立刻當寶貝收起來，準備明年新年時貼在大門。
我在另一張紙上，寫了「瑪麗」兩個字，拿給HOME媽說：「這是妳的中文名字。」她瞪大了眼睛，不停驚呼：「哇！這是我的中文名字，我有中文名字耶。」我也把HOME爸的名字，翻譯成中文寫出來，兩個人高興得摟著我，不停地說：「親愛的，謝謝妳，歡迎成為我們家庭的一員。」
到了要離開的時刻，我傷感地跟他們道別，沒想到HOME媽跟我說：「親愛的，我想為妳舉辦一個party，邀請鄰居來為妳送別，妳可不可以做些道地的台灣料理，在歡送會上，請大家品嘗？」
天啊！外婆的廚藝高超，我至今僅當過她的二廚，幫忙摘青菜、剝蝦殼等雜事，從沒真正下廚做過菜，現在要我下廚做二、三十人份的料理，簡直是不可能的任務嘛。當晚我打電話回台灣向外婆求救，她要我動用預備送給小阿姨的禮物，還幫我擬定菜單，有麻油雞湯、炒米粉、蘿蔔乾炒蛋。
Party的前一天，我到超市買了五盒雞肉、一盒雞蛋及豬肉絲、紅蘿蔔、青菜。晚餐後，我把HOME爸、HOME媽請出了廚房，煮了兩大鍋麻油雞湯。不到一個鐘頭，整個屋子裡都飄著麻油雞湯的香味；HOME爸、HOME媽卻被這股怪異的味道，刺激得整晚睡不著。
我的傑作他們搶
小阿姨邊喝邊哭
Party是在後院採自助餐方式舉行，HOME媽準備了很多英國的傳統菜肴，但把我做的炒米粉及蘿蔔乾炒蛋放在最前面。當HOME爸幫我抬出兩大鍋熱騰騰的麻油雞湯時，很多人都用手掩著鼻子說：「那是什麼東西？味道好奇怪。」
我用英語解釋：「麻油雞在台灣是孕婦的補品，可以……不論男女，在冬天時，都常吃這個來禦寒、補身體。」「真的嗎？」「真的。」結果，每個客人都搶著喝，不停地說：「好燙，好燙，好喝，好喝。」當天的氣溫高達三十五度，但兩鍋麻油雞湯，一下子就見底了，每個人都喝得全身冒汗。
吃到蘿蔔乾炒蛋時，他們又好奇地問：「這是什麼？」「是蘿蔔。」「蘿蔔不是白色的嗎？」「這是醃漬的蘿蔔，所以顏色不一樣。」「米粉是什麼？」「米粉是米做的……」我解釋一大堆，累壞了，但看到我準備的食物全被吃光光，讓我很開心。
當我到小阿姨家時，台灣帶來的伴手禮已經各剩一半。我趁著小阿姨的老公上班時，幫她煮了一鍋麻油雞湯，她邊喝邊哭，我卻一口也捨不得喝，因為那是她朝思暮想的家鄉味。
回台灣後，我跟外婆學的第一道菜，就是麻油雞湯，至今仍然是百喝不膩。
因為，麻油雞湯曾帶給我許多美好的回憶，它很香、很溫暖。
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