人的記憶畢竟跟電腦不同。電腦的記憶體清清楚楚，但缺乏彈性。人類的記憶含糊，容易遺忘、突然找不回來，但也可「自我感覺良好」地依附自己的利益塗改。為了能愉快地度過剩餘的日子，人類的大腦擁有凸顯、壓抑、重鑄特定記憶的天賦。但可惜的是，有一些帶有負面情緒的重大創傷，卻會在不斷回想的過程中自我強化，讓人想擺脫卻不可得。
從一世紀前精神醫學發展以來，如何去除可能影響患者一輩子的創傷記憶，就是處理情緒性疾病的重點。有許多技巧可消除回想創傷記憶時的情緒反應，但由於記憶還留存，疾病很容易復發。有些治療者以催眠或相關的技巧來抹去特定記憶，但由於耗費時間，不易普及。
不過，年初一份研究說，科學家證實Inderal這顆藥可抑制令人恐懼、害怕的記憶。先前研究已證實Inderal對「創傷後壓力症候群」（如重大親人死亡、家暴、性侵害）有療效，在動物實驗裡也證實可在杏仁核(amygdala)注射Inderal消除恐懼記憶，現在證實對人類也有作用。但研究內容並不會如電影上演的吃顆藥丸後就消除整個記憶，而是在恐懼的記憶產生後的24小時內，服用Inderal來妨礙記憶的「再鞏固」(reconsolidation)。結果是：產生恐懼的過程仍然記得，但恐懼的情緒消失了。
我會特別注意這消息，一方面是因為Inderal是顆非常普通、廉價的藥物，不像一些藥廠研發中的「聰明藥」售價高昂，只有中上階層買得起。Inderal作用廣泛，可用來降血壓、緩和焦慮，對胸悶、心悸、坐立不安效果很好。而且多數人服用Inderal並不會有明顯的副作用，也不易產生成癮性。雖然研究只能證實Inderal在特定時間點可抑制記憶的「再鞏固」，但已帶給我們許多想像空間：也許再過十年，人類可發明廣泛去除負面記憶的藥物。
只是，我不禁想到，那些長期服用Inderal降血壓或緩和情緒的病人，是不是就比較不容易保存恐懼害怕的經驗？最近查到藥廠研發出新的長效型Inderal，可讓心肌梗塞病人睡前服用，減少清晨心肌梗塞發作的死亡率。如果以後早晚吃一顆長效型Inderal，是否人生就會光明燦爛？
但我想人類不太可能發明抹消特定事件記憶的藥物。如果有消除記憶的藥，一定是找出某種特徵後全部消去。負面情緒也能協助人類保護自己，試想，如果我們每天服用一顆消除負面情緒的藥會發生什麼事情？也許昨天跟一位討厭的同事大吵一架後情緒惡劣，睡覺前決定吃顆藥來忘記這件事。然後第二天遇到這位同事，就毫無戒心地又跟他講起老闆的八卦。仔細想想，消除負面情緒的後遺症也不少，還是把這種藥留給真正需要的病人吧。（回應請到
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