大部分醫師從小就生活在衣食不缺的環境，考上醫學系後就彷彿戴著光環，畢業後很快就年薪百萬----年薪百萬對醫師來說是不堪的收入。儘管現在健保緊縮、醫療不景氣，但醫療畢竟還是金融風暴底下受害較輕的產業。雖然遠遠比不上成功的企業家或投資人愜意，但醫師大抵都能過著平穩、為家人買一般用品不用深思的生活。
如果不是因為來到這都市邊緣地帶經營精神科診所，如果不是因為精神科醫師帶著「要把心裡事說出來才會好」的正當性，我也不會親身接觸到許多中下階層百姓的苦楚。
問診過程中，常會接收到許多讓我覺得不可思議的訊息。比如說，許多商店店員沒有勞健保，要自己找公會加保。「我還是等變成資深人員時老闆重視我才有勞健保」，幹練的病人說。「這不是違法嗎？如果有人去告密怎麼辦？」我懷疑地問。病人仿若無事地說：「沒有人去打小報告就行啦！」可見這種作法很普遍，勞動者也習以為常。
另一位商店幹部則說：「我月薪兩萬七，算不錯了。我是幹部，所以比較不用擔心被裁員，那些妹妹（女店員）在生意不好時很快就被裁掉了」。她是真心喜歡這份工作，也引以為榮。或許她也見到老闆的經營壓力，身為幹部瞭解許多行業營收都掉了四成。但她的工作時間是一天十二小時，月休二至四天。
這樣的工作時間普遍存在於微型經營的服務業者，無論雇員或老闆。所以當我詢問：「你有運動的習慣、或參加外面的活動嗎？」就很清楚答案一定是否定的。沈重、漫長的工作壓力，加上不景氣底下隨時會被裁員的焦慮，讓許多病人睡不安穩、煩躁焦慮。
這些高工時、低保障的病人不算多數，當老師、在國營企業或公家機關上班、退休由子女奉養、開賭場或過夜生活的病人，自然生活就很充裕。但想到還是有不少人過著不健康、低薪資的工作，想到大街商店裡笑瞇瞇的年輕女店員的待遇，多少會有些感傷。至於無薪假、加班沒加班費，在這時節也算普遍、不值得稀奇的事情吧。
最近的陸客來台讓觀光旅遊業生意滿檔，但一位能幹的女業務說，她還是被降薪了。當求職者遠多於工作職缺，薪資下滑也就難以避免，因為調低員工薪資的公司可率先推出低價方案吸引消費者，讓同業難以生存。當病人說：「醫師，請你多開幾天的藥，等我發薪水就能來付掛號費」時，你就知道許多人阮囊羞澀，會希望你直接開一個月藥，以節省掛號費支出。以正向心理學的概念，我們會支持「有錢不見得會帶來快樂」的概念，但在這全球愁雲慘澹之際，這種正向思考是否是社經條件較好的中產階級關照自我的幻想？背負家庭重擔、被減薪卻不敢跳槽的底層工作者，能靠自己快樂得起來嗎？
這時，如果有些病人想藉助藥物來讓自己放鬆、好睡、忘記不愉快的事情，我們似乎也不能多做指責了。金融風暴打斷了許多新興國家興起的夢，或許也讓我們不得不去面對，過去那彷彿人人都將成為中產階級的榮景，所有人類邁向豐衣足食的夢想，原來是建立在過度消費的自我催眠上。或許更嚴苛的現實，正挑戰著就業市場理徬徨的年輕人。（回應請至
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