孩子的話，有時候讓我大笑，有時候讓我生氣，但更多的時候，它帶給我深刻的省思。
上學期快結束前，我看到女兒的聯絡簿上有一條：「X月X日請繳交閱讀記錄」。原來，台北市的國小，為了配合教育部「深耕閱讀」的計畫，因此，每個學期一開始，就會發給一本閱讀記錄本，要求小朋友將每天閱讀的課外書書名、讀書的日期記錄下來，期末交回學校，統計閱讀課外書籍超過一百本的小朋友，就可以得到一張「閱讀獎狀」。
八歲的女兒，是個名副其實的「小書蟲」。愛看故事書的她，走到哪看到哪，每天手不釋卷。除了家�的、學校圖書館借來的書，到同學、朋友家玩，只要看到人家書架上有故事書，總是情不自禁地忘記玩耍，獨自坐在書架前，看個不休。
只不過，每天閱讀很多書的她，根本不記得、也不可能將所有看過的書，一本一本抄錄在「閱讀記錄」簿上。因此，到了期末要繳交「閱讀記錄」本時，我便對她說：「你把閱讀記錄簿帶回來，媽媽幫你的忙。」
不料，提醒了她幾次，她總是忘記。最後一天，當我看到聯絡簿寫「明天繳交閱讀記錄」時，忍不住生氣地提高了聲音，「你又忘了帶記錄本回來，你看過的書都記錄下來了嗎？如果沒有記錄到一百本，你這學期就拿不到閱讀獎狀了，你知道嗎？」
被我一兇，半晌不吭聲的女兒，忽然抬頭用一雙黑眼幽幽地望著我：「媽媽，你不是說過，獎狀『並不重要』嗎？」
我一時之間，突然愣住。
沒錯，我確實對她說過這句話。我還清楚地記得，當時，我們正在一起回想到底看過哪些書，然後一本一本把書名抄寫下來。抄得很不耐煩的我，一面抄、一面順口對她說：「孩子，讀書這件事，重要的是因為你喜歡閱讀、而且享受閱讀。至於有沒有一百本、有沒有得到獎狀，一點兒也不重要。」當時，剛升上二年級的女兒，已經開始閱讀厚度超過一百頁的少年小說了，因此我覺得比賽讀了幾「本」書，實在很沒意義。
女兒的一句話，堵得我張口結舌。我到底是在生氣她記性不好，還是在怪她對爭取獎狀不夠積極？
沈吟了一下，我換了個語氣，誠懇地對她說：「沒錯。媽媽也覺得獎狀並不重要。不過，我記得你上學期末曾經抱怨，同學的閱讀獎狀比你多。媽媽以為，你很想要獎狀。所以，我只是想要幫你。」
她搖搖頭：「謝謝你，但我不想要。」
「好。如果你也覺得不重要，那麼媽媽就不會再提這件事了。但，你如果沒有拿到獎狀，也不可以再埋怨。」她答應了。
就這樣，我們結束了「重要」與「不重要」的一場對話。
我與女兒間，經常有類似這樣的對話。有時候，是靜靜地互相解釋；有時候，是大聲地爭辯。
有一次，女兒跟她的死黨一起玩，兩個人故意躲在廁所說悄悄話，把弟弟關在門外，於是，受到排擠的弟弟哭著來告狀。於是，我們母女對於「人究竟可不可以有祕密」這件事展開了激烈的爭辯。
「我們並沒有說他的壞話，我們只是說『嘰哩咕嚕』而已。」
「你雖然沒有說弟弟的壞話，但你們說悄悄話，這會讓弟弟覺得你們在說他。」
「我們難道不可以說悄悄話嗎？」
「可以。可是如果我跟弟弟在你面前，故意躲到廁所講悄悄話，還一邊看著你笑，你會有什麼感覺？」
「我才不會有什麼感覺。」
「很好。那媽媽決定，從現在開始，接下來的一整天，我都只跟弟弟說悄悄話。」
「才不要。」
「那就對了，所以弟弟也不喜歡你跟別人講話，故意不讓他聽。你知道嗎？這種態度是一種排擠，會對別人造成傷害。」
我篤信「真理愈辯愈明」。往往孩子們在這樣你來我往的辯論之中，才能清楚了解，為什麼要受處罰？我究竟是哪�做錯？而父母如果可以不用「頂嘴」這頂大帽子扣住孩子，你才會知道，孩子不服氣的地方在哪�？他的態度所為何來？
老實說，我並不是一個脾氣很好的媽媽。忙碌於工作、家庭，蠟燭兩頭燒的我，經常克制不住自己的怒氣，對著犯錯、不聽話、態度不佳的孩子叫囂，甚至取出「家法」──送上一頓竹筍炒肉絲。不過，在憤怒之中，我總是努力地提醒自己：「容許孩子辯解」，以及「常跟孩子談話」。
談話，是開懷的分享；偶爾，也會有附耳的祕密。
我跟女兒經常在我開車送她去上音樂課的路上閒聊。因為路途比較遠，所以是一段很難得的獨處時光。「媽媽，什麼是情書？你收過情書嗎？」「媽媽，我們班上有兩個男生喜歡我。」「媽媽，我聽到你昨天說，你已經沒有錢了，是真的嗎？我還有兩百元，統統給你好不好？」
有一次，我跟女兒一起洗澡。她說：「媽，我將來可以不要結婚嗎？」我問：「可以啊，但為什麼呢？」「因為我要跟你住在一起，永遠不分開。」
寶貝啊，你可知道，媽媽不求和你永遠不分開，但求永遠和你有講不完的話。只要能這樣，我就心滿意足了。
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